El café robusta (Coffea canephora) es, junto con el arábica, una de las dos especies de café que más se cultivan. Es originario de África y se cultiva en países como Vietnam, Brasil e Indonesia. Se reconoce por su sabor fuerte y amargo, su cuerpo y su alto contenido de cafeína.
En este artículo
Qué es el café robusta
Origen y cultivo
El robusta destaca por su resistencia a enfermedades y plagas. Es fácil de cultivar y da buenos rendimientos, y por eso muchos productores lo plantan y tiene tanto peso en la producción mundial.
Diferencias con el arábica
El arábica tiene sabores suaves y aromáticos, con una acidez equilibrada. El robusta tiene un sabor más fuerte, un amargor marcado y más cuerpo. Sus notas habituales son amaderadas y terrosas.
Cafeína
Los granos de robusta tienen casi el doble de cafeína que los de arábica. Es lo que le da su carácter enérgico, y también la razón por la que conviene medir cuánto se toma.
Cómo se procesa el grano
Procesar el grano consiste en quitar las capas que lo rodean, como la piel y el mucílago. Hay varios métodos, y la elección depende de la región y de factores como el agua disponible. Lo que se hace después de la cosecha pesa tanto en la calidad final como lo que pasa en la finca.
Cosecha
Se recogen las cerezas cuando han madurado. Se seleccionan las de mejor calidad y se evita dañar el grano, un trabajo que pide manos con experiencia y atención.
Proceso natural
Las cerezas se secan enteras, con todas sus capas. Según cómo se seque y cuánto dure la fermentación, el café puede ganar notas de sabor propias.
Proceso honey o semihúmedo
Se quita la piel y se deja parte del mucílago sobre el grano mientras se seca. Esta técnica puede dar un sabor más complejo.
Secado y almacenamiento
Después hay que secar los granos y guardarlos bien. Un secado controlado y un almacenamiento en buenas condiciones son lo que mantiene la frescura y el sabor.
Qué decide la calidad del robusta
- Elegir granos de buena calidad desde el principio.
- Manejarlos con cuidado durante todo el proceso.
- Controlar la humedad durante el secado.
- Almacenar el grano de forma que no pierda su sabor.
Desde la cosecha hasta el tueste, cada paso cambia el sabor final. Un procesamiento cuidadoso puede resaltar las notas amaderadas y terrosas del robusta. Los puntos más difíciles son controlar la humedad al secar, conservar los granos y ajustar los tiempos de proceso. Para mejorarlos ayudan la tecnología, la formación del personal y los controles de calidad en cada fase.
Propiedades y cafeína
Como el resto de los cafés, el robusta contiene compuestos antioxidantes, entre ellos el ácido clorogénico, además de flavonoides y polifenoles. No hay base para atribuirle efectos concretos sobre la salud, como prevenir enfermedades o ayudar a controlar el azúcar en sangre o el peso.
Con la cafeína hay que tener cuidado, porque en el robusta es alta. Tomada en exceso puede causar ansiedad, palpitaciones, insomnio y nerviosismo, sobre todo si eres sensible a ella.
- La FDA indica que hasta 400 mg de cafeína al día es una cantidad que no suele dar problemas en adultos (unas 3 a 5 tazas).
- Alterna el robusta con otras bebidas para no depender de la cafeína.
- Pregunta a tu médico si notas efectos negativos después de tomarlo, si tienes una condición de salud que la cafeína pueda empeorar o si tomas medicamentos.
Si te gusta el café con cuerpo
En Jícara Coffee no vendemos robusta, pero tostamos cada semana en Extremadura varios cafés de origen con notas de caramelo, chocolate o almendra, que puedes pedir en grano o molidos para espresso, italiana o filtro.